La tierra y la sombra

Cómo podemos observar la sombra de la luna y la tierra

Secuencia del eclipse lunar sobre Broken Hill, Reserva Estatal de Torrey Pines. Mientras la luna se encuentra en la sombra total de la tierra (umbra), sólo recibe una luz tenue y teñida de rojo que se refracta a través de la atmósfera terrestre. A medida que la luna pasa a la penumbra, recibe cantidades crecientes de luz solar directa, y eventualmente deja la sombra de la Tierra por completo. 8 de octubre de 2014.

Lugar: Reserva estatal de Torrey Pines, San Diego, California, Estados Unidos Luna llena y sombra de la Tierra sobre el cráter de Haleakala, Maui, Hawái. La franja oscura en el horizonte es la sombra de la Tierra, mientras que la franja rosa más clara es la atmósfera aún iluminada por el sol poniente.

Secuencia del eclipse lunar. Mientras la luna se encuentra en la sombra completa de la tierra (umbra), sólo recibe una luz tenue, teñida de rojo, refractada a través de la atmósfera terrestre. A medida que la luna pasa a la penumbra, recibe una cantidad cada vez mayor de luz solar directa, y finalmente abandona la sombra de la Tierra por completo. 8 de octubre de 2014.

Panorama de la Luna llena y la sombra de la Tierra sobre Haleakala, Maui, Hawái. La franja oscura en el horizonte es la sombra de la Tierra, mientras que la franja rosa más clara es la atmósfera aún iluminada por el sol poniente.

Cómo se forman las sombras en el espacio

Puede que no siempre lo notes. Pero cuando estás al sol, tu sombra suele estar cerca. Puede estar delante o detrás de ti. O puede estar a tu lado. Esté donde esté, tu sombra se parece a ti y se mueve como tú.

Para crear una sombra se necesitan dos cosas. La primera es la luz. La segunda es algo que bloquea la luz. Juntas, estas dos cosas crean un área más oscura que la que la rodea. Esta zona se llama sombra.

En el exterior, las personas crean sombras cuando bloquean la luz del sol. Piensa en lo que ocurre cuando el sol está detrás de ti. Tu cuerpo bloquea parte de la luz del sol, haciendo que se forme una sombra delante de ti. La sombra adopta la forma de tu cuerpo.

Los árboles y los edificios también crean sombras. Sus sombras pueden mantenerte fresco en un día soleado y caluroso. Las sombras se mantienen frescas porque bloquean la luz del sol. La luz del sol es la que calienta el suelo, que a su vez calienta el aire de arriba.

Hay sombras de muchos tamaños. Una persona pequeña hace una sombra pequeña. Un edificio grande hace una sombra grande. La posición del sol afecta al tamaño de la sombra. Una persona u objeto bloquea más luz cuando el sol está bajo en el cielo. Una mayor cantidad de luz bloqueada hace que las sombras sean más largas. Se bloquea menos luz cuando el sol está alto en el cielo. Esto hace que las sombras sean más cortas.

Canción de las sombras de la tierra

La sombra de la Tierra (azul) y el Cinturón de Venus (rosa) al amanecer, vistos sobre el horizonte donde el cielo se encuentra con el mar, mirando al oeste desde Twin Peaks, San Francisco. (Nota: La zona azul-gris más baja es la superficie del Océano Pacífico, no el cielo).

La sombra de la Tierra (o sombra terrestre) es la sombra que la propia Tierra proyecta a través de su atmósfera y hacia el espacio exterior, hacia el punto antisolar. Durante el periodo crepuscular (tanto al principio del crepúsculo como al final del amanecer), la franja visible de la sombra -a veces llamada segmento oscuro o cuña crepuscular[1]- aparece como una banda oscura y difusa justo por encima del horizonte, más clara cuando el cielo está despejado.

La sombra de la Tierra y el Cinturón de Venus al atardecer, mirando hacia el este desde los Marin Headlands, al norte de San Francisco, en octubre de 2010 (Nota: una fina capa de nubes grisáceas oscurece parcialmente el horizonte en esta imagen).

La sombra de la Tierra proyectada sobre la atmósfera puede verse durante la fase «civil» del crepúsculo, suponiendo que el cielo esté despejado y el horizonte esté relativamente despejado. La franja de sombra aparece como una banda oscura de color azulado a violáceo que se extiende a lo largo de 180° del horizonte[3][4] frente al Sol, es decir, en el cielo oriental al atardecer y en el cielo occidental al amanecer. Antes del amanecer, la sombra de la Tierra parece retroceder a medida que el Sol se eleva; después de la puesta de sol, la sombra parece elevarse a medida que el Sol se pone[3].

Dónde cae la sombra de la tierra

A la sombra de la TierraEl último eclipse lunar total, el 31 de enero de 2018, fue realmente colorido. La Luna llena pasó unos 76 minutos a la sombra de la Tierra, lo que me permitió realizar algunos experimentos centrados en revelar los colores de la luz solar dispersa en la superficie lunar. Tuve la suerte de que para la totalidad se presentaran cielos (casi) despejados sobre la playa de Lamai, en la isla de Ko Samui (Tailandia) así que aquí vienen algunos «retratos» de la historia del eclipse en el cielo estrellado. Usando la Canon 6D, MTO 1100mm/f10.5 en la montura Vixen GP-2, capturé la Luna cada 4 minutos mientras se movía en la sombra, y también las estrellas alrededor durante el máximo eclipse. El mosaico resultante muestra entonces los cambios reales de los colores y la iluminación de la Luna en su camino en la sombra.

Efecto turquesa en la Luna eclipsadaMuchos observadores de todo el mundo, incluyéndome a mí, también informaron de los colores del «arco iris» de la Luna al principio y antes del final de la totalidad. En efecto, el típico color rojo anaranjado con un tinte «turquesa» en el borde lunar cerca del borde de la sombra de la Tierra, hizo que este eclipse fuera muy colorido. De hecho, está causado por el efecto de nuestro ozono. Cuando se piensa en un eclipse lunar, el color que viene a la mente es el rojo. El núcleo de la sombra de la Tierra está enrojecido por la dispersión atmosférica, y cuando esa sombra cae sobre la Luna, el paisaje lunar se vuelve tan rojo como una puesta de sol. Sin embargo, la luz que atraviesa la estratosfera superior penetra en la capa de ozono, que absorbe la luz roja y hace que el rayo de luz que pasa sea más azul. Esto puede verse como una franja azul turquesa alrededor del rojo (ver más en Spaceweather.com). Y sólo puedo confirmar que el fenómeno era fácilmente visible a simple vista. ¡Qué experiencia tan maravillosa!