La fatiga influye en los efectos que produce el alcohol

Efectos a corto plazo del alcohol

La conducción con somnolencia es un problema importante en Estados Unidos. El riesgo, el peligro y los resultados a veces trágicos de la conducción con somnolencia son alarmantes. La conducción somnolienta es la peligrosa combinación de conducción y somnolencia o fatiga. Suele ocurrir cuando un conductor no ha dormido lo suficiente, pero también puede ocurrir debido a trastornos del sueño no tratados, medicamentos, consumo de alcohol y trabajo por turnos.

Su cuerpo necesita dormir lo suficiente a diario. Cuantas más horas de sueño pierda, más difícil le resultará pensar y rendir como le gustaría. La falta de sueño puede hacer que esté menos alerta y afectar a su coordinación, juicio y tiempo de reacción mientras conduce. Esto se conoce como deterioro cognitivo.

Efectos del alcohol a largo plazo

Una serie de casos consecutivos de 114 pacientes que cumplían los criterios del Reino Unido para el síndrome de fatiga crónica remitidos a una clínica especializada. Se recogió el consumo de alcohol autodeclarado antes y después del diagnóstico, los síntomas de fatiga y las medidas de comorbilidad.

Dos tercios redujeron el consumo de alcohol. Las razones más comunes fueron el aumento del cansancio después de beber (67%), el aumento de las náuseas (33%), la exacerbación de la resaca (23%) y los trastornos del sueño (24%). Un tercio de los sujetos también dejó de beber porque «parecía sensato». A algunos se les había aconsejado evitar el alcohol, pero la mayoría (66%) lo hizo basándose en su experiencia personal.

Nuestros datos apoyan la creencia anecdótica de que los pacientes con síndrome de fatiga crónica reducen o dejan de consumir alcohol. Esto se asocia con un mayor deterioro en el empleo, el ocio y los dominios sociales de la función, y puede insinuar procesos psicofisiológicos en común con otras condiciones que dan lugar a la intolerancia al alcohol.

Efectos del alcohol en el organismo

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Síndrome de fatiga por alcohol

El alcohol puede ayudarle a conciliar el sueño, pero incluso un par de copas pueden afectar a la calidad del mismo. Y si bebe con regularidad más que las directrices de consumo de bajo riesgo de los Chief Medical Officers (CMO) del Reino Unido, consumiendo más de 14 unidades a la semana, es posible que se despierte al día siguiente con la sensación de no haber descansado en absoluto.

El consumo habitual de alcohol puede alterar el sueño. Por ejemplo, una sesión de consumo excesivo de más de seis unidades en una noche puede hacer que pasemos más tiempo en el sueño profundo y menos tiempo de lo habitual en la importante fase de movimientos oculares rápidos (REM) del sueño, que es una importante fase restauradora del sueño que nuestro cuerpo necesita2.  Esto puede hacer que nos sintamos cansados al día siguiente, independientemente del tiempo que pasemos en la cama.

Si bebes más de lo habitual, es posible que tengas que levantarte por la noche para ir al baño. Y no es sólo el líquido que has bebido lo que vas a eliminar. El alcohol es un diurético, lo que significa que favorece que el cuerpo pierda más líquido a través del sudor, haciendo que te deshidrates.