Soluciones para los problemas medioambientales

Salud ambiental

Los organismos biológicos pueden empezar a aportar nuevas y mejores soluciones a los problemas medioambientales. Estas pueden ir desde el aprovechamiento de una mejor comprensión de las interacciones entre los organismos, como el desarrollo de microbiomas intestinales sintéticos para la productividad del ganado,1 hasta el uso de la biotecnología para diseñar innovaciones, como la mejora de la fotosíntesis para aumentar el rendimiento de los cultivos sin aumentar los insumos químicos o el uso de la tierra.2 Estas innovaciones pueden ser menos intensivas en energía y ambientalmente dañinas que los enfoques existentes. Por ejemplo, solo se recicló el 17,4% de las 53,6 megatoneladas (Mt) de residuos electrónicos producidos en todo el mundo en 2019, y se prevé que los residuos electrónicos aumenten a 74,7 Mt en 2030.3 Cuando se acumulan en los vertederos, se filtran metales tóxicos. Pero las tecnologías actuales utilizadas para extraer y reciclar los metales de los residuos electrónicos suelen implicar altas temperaturas y productos químicos tóxicos.4 Actualmente se están realizando ensayos a escala industrial para utilizar microbios para extraer metales de los residuos electrónicos («biolixiviación»).5

La comprensión de las interacciones entre los microorganismos y el medio ambiente podría servir para reducir el impacto de las actividades humanas. Por ejemplo, las plantas interactúan con cientos de miles de microbios que están presentes en su superficie o colonizan los órganos de las plantas, como las bacterias y los hongos de las raíces, lo que afecta a una amplia gama de rasgos que intervienen en el crecimiento y el desarrollo de las plantas y en las respuestas a las condiciones ambientales adversas.31 Se están desarrollando métodos para comprender estas complejas interacciones,32,33 que podrían mejorarse para aumentar el rendimiento de los cultivos.34 Un mejor conocimiento del microbioma del suelo mejoraría las predicciones sobre su resistencia ante el cambio climático,35,36,37 así como las prácticas para reducir las emisiones de GEI del suelo derivadas de la agricultura,38 como la siembra de bacterias que reducen el metano de los suelos de los arrozales anegados,39 y los microbios editados genéticamente que fijan el nitrógeno en sustitución de los fertilizantes nitrogenados.40 También existe un creciente interés por mejorar el microbioma de las especies vegetales y animales marinas que son importantes para la formación de hábitats en las zonas costeras, como las hierbas marinas.41

10 problemas y soluciones medioambientales

Aunque creció en América Latina, el Sr. Ma es un escritor afincado en Denver. Lleva escribiendo desde 1987 y ha escrito para NPR, AP, Boeing, Ford New Holland, Microsoft, RAHCO International, Umax Data Systems y otros fabricantes de Taiwán. Estudió escritura creativa en la Universidad Estatal de Mankato, en Minnesota. Habla con fluidez chino mandarín, inglés y lee español.

Muchos de los problemas medioambientales se deben al uso ineficiente de la energía y los recursos. La cultura moderna anima a la gente a comprar artículos consumibles, utilizarlos durante un corto periodo de tiempo y luego sustituirlos rápidamente por otro que funcione de la misma manera. La importancia del reciclaje y la conservación de la energía sólo se ha puesto de manifiesto recientemente.

Una de las formas más creativas de resolver los problemas medioambientales es minimizar el consumo. La cultura de consumo moderna anima a la gente a definir los precios bajos como un valor alto, pero los artículos baratos, como los muebles y la ropa, suelen desgastarse rápidamente y deben ser sustituidos. Los artículos desgastados acaban en los vertederos y el medio ambiente se degrada al utilizar nuevos recursos para fabricar productos de sustitución. Al minimizar el consumo de productos de nueva fabricación, ya sea comprando artículos con una vida útil más larga o los que se utilizan, no se consumen recursos en la fabricación y no se libera contaminación industrial ni dióxido de carbono.

Biodiversidad

La holgura lo cubre todo. Se cuela por todas partes. La holgura es lo que no se funde en las montañas de mineral rojo: una partícula de metal, mineral en polvo, metal en polvo. Sedimenta todas las cosas que crecen. Puedes ver los pequeños trozos de mineral brillando en tus manos. El mineral brillante empolva tu abrigo. Se te mete en el pelo. En ciertos días, se sopla la holgura. Poderosas corrientes de aire expulsan la asfixiante holgura de las costosas chimeneas de los molinos hacia la barata vida humana del exterior. Esos días el sol se oscurece, y los trabajadores del acero que regresan a casa ocultan sus rostros como si se tratara de una tormenta de arena. Se agachan, con las chaquetas sobre la cabeza, bajo la furia de la holgura que cae. Lo encuentras por todas partes. . . . Nada, entre el hollín y la holgura, puede estar limpio mucho tiempo en las ciudades siderúrgicas. «Ciudades de acero», de Hombres y acero, de Mary Heaton Vorse

La Revolución Industrial trajo consigo un extraordinario aumento de la prosperidad financiera. Entre 1870 y 1910, la renta per cápita en Estados Unidos aumentó casi un 40%, y el valor de la producción manufacturera se multiplicó por siete. Sin embargo, la rápida industrialización dejó a su paso cielos oscurecidos al mediodía, maquinaria ruidosa e insegura y condiciones de vida gravemente comprometidas.

Formas de reducir los problemas medioambientales

A todos nos gusta poner nuestro granito de arena para ayudar al medio ambiente. Pero a medida que pasa el tiempo, vemos nuevas preocupaciones medioambientales. A medida que se acerca el nuevo año, todos debemos estar listos y preparados para hacer frente a las 5 principales amenazas ambientales en 2019.

Si aún no lo has hecho, asegúrate de echar un vistazo a nuestros posts anteriores, que analizan cada preocupación con más detalle. ¿Aún no los has visto? No te preocupes, este post te dará una visión general de cada problema y lo que puedes hacer para ayudar.

La biodiversidad es la característica más compleja y vital de nuestro planeta. Se trata esencialmente de todos los seres vivos y ecosistemas que componen el medio ambiente. Desde la jirafa más alta hasta el microorganismo más pequeño, todo juega un papel importante en el mantenimiento de nuestro mundo.

Pero con el aumento del calentamiento global, la contaminación y la deforestación, la biodiversidad está en peligro. Miles de millones de especies se están extinguiendo o se han extinguido en todo el mundo. Algunos científicos, de hecho, sugieren que estamos en el comienzo de una sexta extinción masiva, lo que plantea problemas para nuestro planeta y para nosotros mismos.