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Cuanto por ciento de agua tenemos en el cuerpo
70 por ciento de agua en el cuerpo humano
El agua es una parte esencial de una dieta sana y equilibrada porque el cuerpo depende de ella para funcionar correctamente. Entre el 50% y el 80% del cuerpo humano está formado por agua. Todos los procesos químicos del cuerpo tienen lugar en el agua. Necesitamos agua para la digestión, para absorber los nutrientes, para ayudarnos a movernos, para eliminar los productos de desecho y para regular la temperatura corporal.
Si el cuerpo no tiene suficiente agua (lo que se conoce como deshidratación), no funcionará bien. Las personas que no beben suficiente agua a diario corren un mayor riesgo de sufrir cálculos renales, problemas en las válvulas del corazón y algunos tipos de cáncer. Incluso una pequeña deshidratación puede afectar al rendimiento físico y mental.
Beber agua también es esencial para la salud de la boca. El agua potable en la mayor parte de Australia contiene flúor, que ayuda a proteger contra la caries dental. El agua también es necesaria para que el cuerpo produzca saliva, que es importante para lavar los alimentos de los dientes y ayudar a masticar, saborear, tragar y digerir los alimentos.
La cantidad de agua que se debe beber varía mucho de una persona a otra. Depende de cómo funcione su metabolismo individual, de la temperatura, de lo que coma, de su edad y de si padece alguna enfermedad. Es especialmente importante que los niños y las personas mayores beban suficiente agua.
Gráfico del porcentaje de agua en el cuerpo humano
La falta de agua puede conducir a la deshidratación, una condición que ocurre cuando no se tiene suficiente agua en el cuerpo para llevar a cabo las funciones normales. Incluso una deshidratación leve puede restarte energía y hacerte sentir cansado.
Cada día pierdes agua a través de la respiración, la transpiración, la orina y las deposiciones. Para que su cuerpo funcione correctamente, debe reponer su suministro de agua consumiendo bebidas y alimentos que la contengan.
Entonces, ¿cuánto líquido necesita un adulto medio y sano que vive en un clima templado? Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE.UU. determinaron que una ingesta diaria adecuada de líquidos es:
La mayoría de las personas sanas pueden mantenerse hidratadas bebiendo agua y otros líquidos siempre que sientan sed. Para algunas personas, menos de ocho vasos al día pueden ser suficientes. Pero otras personas pueden necesitar más.
No es necesario depender sólo del agua para satisfacer las necesidades de líquidos. Lo que comes también aporta una parte importante. Por ejemplo, muchas frutas y verduras, como la sandía y las espinacas, tienen casi un 100 % de agua en peso.
Cómo aumentar el porcentaje de agua corporal
A principios del siglo XIX, la gente tenía que estar cerca de la muerte antes de dignarse a beber agua. Sólo aquellos «reducidos a la última etapa de la pobreza satisfacen su sed con agua», según Vincent Priessnitz, el fundador de la hidropatía, también conocida como «la cura del agua».
Cómo han cambiado los tiempos. Los adultos del Reino Unido consumen hoy más agua que en los últimos años, mientras que en Estados Unidos las ventas de agua embotellada han superado recientemente a las de refrescos. Nos han bombardeado con mensajes que nos dicen que beber litros de agua cada día es el secreto de la buena salud, más energía y una piel estupenda, y que nos hará perder peso y evitar el cáncer.
Se anima a los viajeros a que lleven botellas de agua en el metro de Londres, se aconseja a los alumnos que lleven agua a sus clases y pocas reuniones de oficina pueden comenzar sin una jarra gigante de agua en medio de la mesa.Muchos de nosotros creemos que deberíamos beber al menos ocho vasos de agua al día (Crédito: Getty)Aumentando este apetito por el agua está la «regla 8×8»: el consejo no oficial que recomienda que bebamos ocho vasos de agua de 240 ml al día, con un total de algo menos de dos litros, además de cualquier otra bebida.
Cómo reducir el porcentaje de agua corporal
La cantidad de agua en el cuerpo humano oscila entre el 45 y el 75%. El cuerpo humano medio de los adultos tiene entre un 50 y un 65% de agua, con una media del 57-60%. El porcentaje de agua en los bebés es mucho mayor, normalmente en torno al 75-78% de agua, bajando al 65% al año de edad.
La composición corporal varía según el sexo y el estado físico porque el tejido graso contiene menos agua que el tejido magro. El hombre adulto medio tiene un 60% de agua. La mujer adulta media tiene un 55% de agua porque las mujeres tienen naturalmente más tejido graso que los hombres. Los hombres y mujeres con sobrepeso tienen menos agua, en porcentaje, que sus homólogos más delgados.
El porcentaje de agua depende de su nivel de hidratación. Las personas sienten sed cuando ya han perdido alrededor del 2-3% del agua de su cuerpo. Estar deshidratado sólo en un 2% perjudica el rendimiento en las tareas mentales y la coordinación física.
Aunque el agua líquida es la molécula más abundante en el cuerpo, el agua adicional se encuentra en los compuestos hidratados. Alrededor del 30-40% del peso del cuerpo humano es el esqueleto, pero cuando se elimina el agua ligada, ya sea por desecación química o por calor, se pierde la mitad del peso.
