Diferencias biológicas entre hombres y mujeres

Sexos masculino y femenino

Diferencias biológicasAristóteles describió a las mujeres como hombres deformes. El cromosoma Y de los hombres ha sido descrito como un cromosoma X decrépito. Pero, ¿en qué se diferencian los sexos? Exploraremos desde las cosas más grandes y obvias hasta las más pequeñas y menos obvias. Hay algunas diferencias obvias en términos de fisiología y biología. Todas ellas son generalidades, lo que significa que es cierto en la mayoría de los casos, pero no en todos. La estatura, el músculo y el tejido adiposo o graso son diferentes en hombres y mujeres. Sin embargo, hay algunas diferencias más y menos conocidas.

CromosomasEmpezando por lo más básico, las mujeres humanas poseen dos cromosomas X en su 23º par de cromosomas, mientras que los hombres poseen un XY en su 23º par. Los cromosomas son una estructura situada dentro del núcleo que transporta el ADN. Esta pequeña variación es la que diferencia a los hombres de las mujeres a nivel genético, lo que da lugar a todas las diferencias biológicas.

Físico y duración de la vidaLos machos suelen ser más altos que las hembras. En términos de altura, el hombre medio mide 1,70 metros, mientras que la mujer media mide 1,70 metros. Esto es el resultado de una estructura esquelética más alta, que resulta en huesos más pesados y grandes. Los hombres humanos suelen tener más músculos por encima del torso, mientras que las mujeres suelen tener más músculos por debajo del torso. Las cifras típicas apuntan a una diferencia de aproximadamente el 15% en la masa muscular media por encima y por debajo del torso. Esto significa que los hombres suelen tener la parte superior del cuerpo más fuerte, y las mujeres las piernas más fuertes. Además, los hombres tienen un cartílago tiroides exagerado que da lugar a la nuez de Adán. Los huesos de la pelvis de las hembras tienen una forma diferente a la de los machos. Esta regla se aplica a la mayoría de las especies porque la hembra suele ser la que produce las crías (evitando el término «nacimiento» aquí ya que algunas ponen huevos). Además, los huesos de la hembra pueden verse alterados por la maternidad. No es raro que el calcio de los huesos se desprenda para alimentar al feto.

Diferencia entre el hombre y la mujer sexualmente

«Quería encontrar y explorar los circuitos neuronales que regulan comportamientos específicos», dice Shah, que entonces era un recién doctorado de Caltech que empezaba una beca postdoctoral en Columbia. Así que se centró en las diferencias de comportamiento asociadas al sexo en el apareamiento, la crianza y la agresión.

Su plan era aprender lo que pudiera sobre la actividad de los genes vinculados a los comportamientos que difieren entre los sexos, y luego utilizar ese conocimiento para ayudar a identificar los circuitos neuronales -grupos de células nerviosas en estrecha comunicación entre sí- que subyacen a esos comportamientos.

En aquel momento, esta idea no era universalmente popular. La comunidad de neurocientíficos consideraba que las diferencias observadas en la cognición y el comportamiento de los seres humanos asociadas al sexo se debían a los efectos de las influencias culturales. Los investigadores de animales, por su parte, rara vez se molestaban en utilizar roedores hembra en sus experimentos, pensando que las variaciones cíclicas de sus hormonas reproductivas introducirían una variabilidad confusa en la búsqueda de conocimientos neurológicos fundamentales.

Diferencias físicas entre hombres y mujeres

«La mayor proporción de fumadores de larga duración se da, efectivamente, en los hombres de más edad y se ha propuesto que contribuye a estas estadísticas», afirma. «Sin embargo, es probable que las verdaderas diferencias biológicas entre hombres y mujeres, especialmente en el sistema inmunitario, puedan subyacer a estas diferencias en el riesgo relativo. De hecho, la investigación acumulada sugiere que existen diferencias fundamentales en los sistemas inmunitarios masculino y femenino, que pueden surgir de influencias genéticas (relacionadas con el cromosoma sexual) u hormonales (entorno rico en estrógenos frente a andrógenos).»

Datos sobre las diferencias entre hombres y mujeres

Veinticinco años después de la publicación del bestseller «Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus», el debate sobre cómo y por qué los hombres y las mujeres son diferentes y lo que eso significa para sus papeles en la sociedad está lejos de estar resuelto. Una nueva encuesta del Pew Research Center concluye que la mayoría de los estadounidenses afirman que los hombres y las mujeres son básicamente diferentes en la forma de expresar sus sentimientos, sus capacidades físicas, sus intereses personales y su enfoque de la crianza de los hijos. Pero no existe un consenso público sobre el origen de estas diferencias. Mientras que las mujeres que perciben diferencias las atribuyen generalmente a las expectativas de la sociedad, los hombres tienden a señalar las diferencias biológicas.

El público también ve puntos de presión muy diferentes para los hombres y las mujeres a la hora de desempeñar sus funciones en la sociedad. Una gran mayoría dice que los hombres se enfrentan a una gran presión para mantener a su familia económicamente (76%) y para tener éxito en su trabajo o carrera (68%); una proporción mucho menor dice que las mujeres se enfrentan a una presión similar en estas áreas. Al mismo tiempo, siete de cada diez o más afirman que las mujeres se enfrentan a una gran presión para ser padres implicados (77%) y ser físicamente atractivas (71%). Son muchos menos los que afirman que los hombres se enfrentan a este tipo de presiones, sobre todo cuando se trata de sentirse presionados para ser físicamente atractivos: Sólo el 27% dice que los hombres sufren mucha presión en este sentido.