Superordenadores mas potentes del mundo

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El primer puesto en el ranking de los 500 superordenadores más potentes del mundo lo ha ocupado recientemente Titán, una máquina colosal puesta en marcha a finales de 2012. Ha superado al también gigante Sequoia en las mediciones realizadas por el proyecto «Top 500» para evaluar qué sistemas informáticos tienen mayor capacidad.

Construido por el fabricante de superordenadores Cray, Titán cuenta con un sistema de 18.688 nodos, cada uno de los cuales está compuesto por un procesador AMD Opteron 6274 de 16 núcleos (CPU) y una GPU (unidad de procesamiento gráfico) NVIDIA Tesla K20. La eficiencia de estos aceleradores de cálculo se ha optimizado al máximo. La combinación de estos dos elementos, CPU y GPU, es nueva en máquinas de esta escala; reduce su tamaño y también el consumo de energía. Tiene una memoria total de más de 700 TB.

Las mediciones realizadas por el proyecto ‘Top500’ registraron un despliegue de 17,59 petaflops, es decir, 17.590 billones de cálculos por segundo. Los creadores afirman que la capacidad de la máquina puede alcanzar los 27 petaflops (equivalente a 1.000 billones de cálculos por segundo).

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En junio de 2021, 188 de los 500 superordenadores más potentes del mundo se encontraban en China, una cifra que supera en un tercio a la de su competidor más cercano, Estados Unidos, que contaba con otros 122 superordenadores. Juntos, los dos países suman alrededor del 60% de los superordenadores más potentes del mundo.

Como su nombre indica, un superordenador es una máquina con una enorme potencia de cálculo, capaz de trabajar con enormes cantidades de datos y realizar cálculos increíblemente complejos. El superordenador más potente del mundo en junio de 2021 es el Supercomputador Fugaku, situado en Japón. Summit utiliza más de siete millones de núcleos de computación y es el superordenador insignia de la próxima generación de Japón, el sucesor del ordenador K.

Proveedores de superordenadores y sistemas operativos La empresa tecnológica china Lenovo es el proveedor con mayor cuota de mercado entre los superordenadores más potentes del mundo, y otras marcas con sede en China, como Inspur y Sugon, son sus competidores más cercanos en el mercado. Los 500 superordenadores más potentes del mundo utilizan diferentes sistemas operativos basados en el mismo núcleo Linux de código abierto.

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Guangwen Yang, director del Centro de Wuxi, dijo lo siguiente a TOP500: «Al ser el primer sistema número uno de China que se basa completamente en procesadores de fabricación nacional, el sistema Sunway TaihuLight demuestra el importante progreso que ha hecho China en el ámbito del diseño y la fabricación de sistemas de computación a gran escala».

«Teniendo en cuenta que hace tan sólo 10 años China contaba con tan sólo 28 sistemas en la lista, sin que ninguno estuviera entre los 30 primeros, la nación ha llegado más lejos y más rápido que cualquier otro país en la historia de la supercomputación», señaló TOP500.

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En junio, el superordenador japonés Fugaku superó a todos sus competidores y ocupó el primer puesto en la clasificación semestral de las máquinas de cálculo más potentes del mundo, publicada por el proyecto de investigación Top500. Fugaku, desarrollado por Fujitsu en colaboración con el laboratorio de investigación federal Riken, fue capaz de realizar casi tres veces más cálculos por segundo que el anterior líder de la lista, el superordenador estadounidense Summit.

Fugaku no sólo ha encabezado la clasificación en cuanto al número de cálculos por segundo -los llamados TeraFLOPS-, sino en las cuatro categorías en las que el proyecto juzga a los superordenadores. Según el laboratorio Riken, ningún otro ordenador había logrado esta hazaña hasta ahora. El Fugaku también tenía el mayor número de núcleos de todos los ordenadores clasificados, el mayor rendimiento máximo teórico para los cálculos y la mayor capacidad energética.

Los superordenadores se utilizan para realizar complicadas simulaciones que implican un gran número de variables. Entre los usos más comunes se encuentran la modelización económica y climática, la investigación neurológica y la ciencia nuclear. En el caso de Fugaku, la potencia de la máquina también se utiliza para investigar el coronavirus, más concretamente para ejecutar simulaciones de cómo las gotas respiratorias se mueven por el aire en diferentes entornos como oficinas o vagones de tren.