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Las prestaciones de la Seguridad Social son pagos que se realizan a los jubilados y discapacitados que cumplen los requisitos, así como a sus cónyuges, hijos y supervivientes. La Seguridad Social -oficialmente el programa de Seguro de Vejez, Supervivencia e Invalidez (OASDI, por sus siglas en inglés)- es un amplio programa de prestaciones federales diseñado para proporcionar una renta de sustitución parcial a los jubilados y sus cónyuges, a aquellos cuyo cónyuge o ex cónyuge que reúna los requisitos haya fallecido y a los discapacitados. En determinadas condiciones, también ayuda a los hijos de los beneficiarios.
El presidente Franklin Roosevelt promulgó la ley original de la Seguridad Social en 1935. La ley actual, tras una serie de modificaciones, engloba varios programas de seguridad y bienestar social, entre ellos la concesión de prestaciones de la Seguridad Social. Las prestaciones se determinan mediante un conjunto específico de criterios emitidos por la Administración de la Seguridad Social (SSA).
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) recauda los depósitos fiscales y los confía formalmente al Fondo Fiduciario de la Seguridad Social, que en realidad se compone de dos fondos distintos: el Fondo Fiduciario del Seguro de Vejez y Supervivencia (OASI) y el Fondo Fiduciario del Seguro de Invalidez.
El impacto de una inflación que ya está en su cuarto año ha socavado el valor de cada cheque de la Seguridad Social y exige que volvamos a aumentar las prestaciones para ayudar a los más perjudicados por el aumento del coste de la vida.
Más allá de esa medida para corregir la injusticia actual, propongo que el Congreso se asegure de una vez por todas de que los jubilados, los discapacitados y los dependientes no vuelvan a cargar con el peso de la inflación. La manera de evitar futuras injusticias es vincular el calendario de prestaciones al coste de la vida.
Actuando ahora para aumentar las prestaciones en función de la subida del coste de la vida, mantenemos la confianza en los beneficiarios de hoy. Actuando para que los futuros aumentos de las prestaciones sean automáticos en función de la subida del coste de la vida, eliminamos los interrogantes sobre los años futuros; hacemos mucho para eliminar este sistema de la política bienal; y hacemos que el trato justo de los beneficiarios sea una cuestión de certeza y no de esperanza.
En los 34 años transcurridos desde la creación del programa de la Seguridad Social, éste se ha convertido en una parte fundamental de la vida de un número creciente de estadounidenses. Hoy en día, aproximadamente 25 millones de personas reciben pagos en efectivo de esta fuente. Tres cuartas partes de ellas son estadounidenses de edad avanzada; el cheque de la Seguridad Social suele representar la mayor parte de los ingresos totales. Millones de personas más jóvenes reciben prestaciones en virtud de las disposiciones sobre discapacidad o supervivencia de la Seguridad Social.
Desde principios de la década de 1980, el gobierno federal ha sido consciente de la preocupación de varios millones de estadounidenses de edad avanzada que creen que se les paga menos de lo que les corresponde en las prestaciones de la Seguridad Social como resultado de las medidas adoptadas por el Congreso en la década de 1970.
El problema de la «muesca», llamado así por la forma de «v» de un gráfico que representa los niveles de prestaciones de estos mayores, ha sido objeto de audiencias en el Congreso, grupos de estudio y grupos de supervisión. Se han escrito volúmenes de análisis detallados sobre el tema(1) y se han presentado más de 100 proyectos de ley en ambas cámaras del Congreso(2). Sin embargo, a pesar de toda la atención y el interés, no se ha tomado ninguna medida, y gran parte de la legislación propuesta implica costes significativos(3).
Algunas organizaciones nacionales que representan a los ciudadanos de más edad (el Comité Nacional para la Preservación de la Seguridad Social y Medicare, por ejemplo) han apoyado firmemente la legislación para aumentar las prestaciones de los nacidos en los años del «Notch»; otros grupos de este tipo (la Asociación Americana de Personas Jubiladas, por ejemplo) han argumentado que los nacidos en los años del «Notch» recibieron las prestaciones previstas y apropiadas, y que no es necesaria ninguna legislación correctiva.
En los Estados Unidos, la Seguridad Social es el término comúnmente utilizado para el programa federal de Seguro de Vejez, Supervivencia e Incapacidad (OASDI) y es administrado por la Administración de la Seguridad Social[1] La Ley de Seguridad Social original fue firmada por Franklin D. Roosevelt en 1935,[2] y la versión actual de la Ley, con sus enmiendas,[3] abarca varios programas de bienestar social y seguro social.
La prestación mensual media de la Seguridad Social para diciembre de 2019 fue de 1.382 dólares[4] El coste total del programa de la Seguridad Social para el año 2019 fue de 1,059 billones de dólares, es decir, alrededor del 5 por ciento del PIB de Estados Unidos para 2019[5].
La Seguridad Social se financia principalmente a través de los impuestos sobre las nóminas, denominados impuesto de la Ley de Contribuciones al Seguro Federal (FICA) o impuesto de la Ley de Contribuciones de los Trabajadores Autónomos (SECA). Los ingresos salariales en un empleo cubierto, hasta una cantidad específicamente determinada por la ley (véase la tabla de tipos impositivos más abajo), están sujetos al impuesto sobre la nómina de la Seguridad Social. Los ingresos salariales que superan esta cantidad no están sujetos al impuesto. En 2021, el importe máximo de los ingresos imponibles es de 142.800 dólares[6].
