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Problemas de la energia nuclear
La central nuclear de fukushima daiichi di
Hoy en día, muchos estadounidenses parecen incapaces de evitar la controversia en prácticamente cualquier tema, así que ¿por qué no aceptar la discordia y meterse en el especialmente volátil terreno de la energía nuclear? Sus defensores afirman que es la única forma de alcanzar los objetivos climáticos mundiales, mientras que sus detractores se aferran a la seguridad nacional y a los residuos radiactivos.
Pero el debate en ambos bandos a menudo pasa por alto puntos clave. Un principio central de gran parte de la retórica pro-nuclear es una descripción engañosa de las opciones de energía renovable. Mientras tanto, los argumentos absolutistas contra la energía nuclear se aplican con demasiada frecuencia a las centrales más antiguas que ya no se construyen. Y, a veces, ambos bandos tienden a confiar en los avances optimistas de tecnologías que pueden o no llegar a estar disponibles comercialmente a tiempo para lograr el progreso necesario hacia la descarbonización.
Dada la urgente necesidad de replantear los sistemas energéticos del mundo, merece la pena hablar de la energía nuclear. Pero primero hay que dejar de lado las afirmaciones espurias e incendiarias en favor de una valoración justa de las mejores y más rápidas formas de superar los combustibles fósiles.
El accidente de three mile island
Este artículo trata de las principales cuestiones sobre las que difieren las personas en sus evaluaciones sobre el valor, el papel y la seguridad relativa de la energía nuclear. Para las políticas de energía nuclear por país, véase Política de energía nuclear. Para las protestas públicas sobre la energía nuclear, véase Movimiento antinuclear. Para el apoyo público a la energía nuclear, véase Movimiento pro-nuclear.
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El debate sobre la energía nuclear es una larga controversia[1][2][3][4][5][6][7] sobre los riesgos y beneficios de utilizar reactores nucleares para generar electricidad con fines civiles. El debate sobre la energía nuclear alcanzó su punto álgido durante las décadas de 1970 y 1980, a medida que se construían y ponían en marcha cada vez más reactores, y «alcanzó una intensidad sin precedentes en la historia de las controversias tecnológicas» en algunos países[8][9] A partir de entonces, la industria nuclear creó puestos de trabajo, se centró en la seguridad y la preocupación del público disminuyó en su mayoría.
Ventajas y desventajas de la energía nuclear
Estados Unidos emite una inmensa cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, es muy probable que la tendencia al aumento de la temperatura global desde mediados del siglo XX se deba principalmente a la actividad humana. Ninguna organización científica de rango nacional o internacional lo discute. Además, el Departamento de Defensa de Estados Unidos ha declarado oficialmente que el cambio climático supone una grave amenaza para la seguridad nacional. A la luz de todo esto, Estados Unidos ratificó recientemente el Acuerdo Climático de París, lo que significa que nos comprometemos a reducir significativamente nuestras emisiones de carbono. ¿Cómo lo hacemos?
Teniendo en cuenta que, en 2015, liberamos 2.000 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2) solo por la generación de electricidad, y que los combustibles fósiles representaron más del 99% de estas emisiones, un gran punto de partida sería empezar a sustituir las centrales eléctricas de combustibles fósiles por fuentes de energía alternativas. Las principales alternativas son la solar, la eólica y la nuclear. Las dos primeras son ciertamente atractivas y atraen la inversión de mucho dinero gubernamental en todo el mundo. Sin embargo, también son variables. El viento no siempre sopla; los días no son siempre claros y soleados. Esto no quiere decir que depender únicamente de las energías renovables sea imposible o incluso poco realista con algunas estrategias inteligentes de almacenamiento y transporte. Sin embargo, es un reto sustituir las centrales eléctricas de combustibles fósiles que funcionan constantemente por fuentes intermitentes.
10 desventajas de la energía nuclear
La energía nuclear se presenta como una solución a nuestros problemas energéticos, pero en realidad es compleja y enormemente cara de construir. Además, genera enormes cantidades de residuos peligrosos. Las energías renovables son más baratas y pueden instalarse rápidamente. Junto con el almacenamiento en baterías, puede generar la energía que necesitamos y reducir nuestras emisiones.
La energía nuclear es increíblemente cara, peligrosa y lenta de construir. A menudo se la denomina energía «limpia» porque no produce dióxido de carbono ni otros gases de efecto invernadero cuando se genera electricidad, pero la realidad es que no es una alternativa plausible a las fuentes de energía renovables.
La construcción de reactores nucleares es muy costosa, ya que cuesta miles de millones de libras. El nuevo reactor Hinkley Point C del Reino Unido podría costar más de 25.000 millones de libras cuando esté terminado, por lo que se le ha llamado «el objeto más caro de la Tierra». Esas enormes sumas de dinero estarían mejor invertidas en energías verdaderamente limpias, como la eólica, que produce energía más barata.
Los reactores también son cosas complicadas de construir. Un nuevo reactor en Finlandia lleva al menos 11 años de retraso, debido a problemas con el diseño del reactor. Hinkley C debía estar produciendo energía en 2017, pero ahora no está previsto hasta 2025 como muy pronto. El historial de la industria nuclear sugiere que se retrasará aún más. El cambio climático ya se está produciendo y no podemos esperar tanto tiempo cuando la energía eólica y solar son mucho más rápidas de instalar.
