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covid-19
La variabilidad natural del clima debe tenerse en cuenta para cuantificar la influencia humana en los cambios a corto plazo del Sistema Tierra96,97,98. En el caso de la cuantificación de la respuesta de la contaminación atmosférica regional al refugio, hay que superar varias limitaciones. Las frecuencias de muestreo irregulares a lo largo de períodos de observación limitados son un obstáculo principal. Por ejemplo, los datos espaciales de contaminantes atmosféricos como el NO2 son sensibles a los procesos físicos (como las variaciones diarias de la capa límite) y químicos (como la variabilidad estacional del tiempo de vida). En el hemisferio norte, los picos de refugio han coincidido con el periodo en el que el tiempo de vida del NO2 pasa del máximo invernal al mínimo estival, lo que afecta a la estimación de las diferencias de las emisiones a partir de las recuperaciones de la densidad de la columna por satélite (Fig. 3a). Además, como las columnas de NO2 no pueden recuperarse bajo las nubes, las diferencias de concentración calculadas dentro del periodo de refugio, o entre 2020 y los años anteriores, podrían surgir debido a la meteorología variable.
Nat Rev Earth Environ 1, 470-481 (2020). https://doi.org/10.1038/s43017-020-0079-1Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
conclusión sobre el impacto del covid-19 en el medio ambiente
La figura 1 muestra que las importaciones de mascarillas en la UE se duplicaron con creces en comparación con la situación habitual antes de la pandemia, y este aumento se produjo mientras la producción de la UE también aumentaba. Suponiendo que el peso medio de las mascarillas sea de 2,7 gramos, esto corresponde a una importación media adicional de 0,75 mascarillas por persona y día para la población de la UE.
Aunque los países europeos han optado por diferentes estrategias de gestión de residuos para manejar las mascarillas y los guantes (Tsukiji et al., 2020), la mayoría de los países han aconsejado a sus ciudadanos que eliminen las mascarillas y los guantes de un solo uso en los residuos sólidos urbanos mixtos, que normalmente se incineran, aunque el vertido sigue siendo una práctica común en algunas regiones de Europa.
El vertido de mascarillas y guantes de un solo uso es un efecto secundario visible de su creciente uso. Aunque pueden perderse involuntariamente en el medio ambiente, una encuesta realizada en julio de 2020 reveló que el 5% de las personas en Francia (es decir, más de 2 millones) admitieron haber tirado sus mascarillas en la vía pública (Connexion, 2020). Las máscaras y guantes tirados se encuentran en las calles, en los ríos, en las playas, en las costas y en el mar (Adyel, 2020; Canning-Clode et al., 2020). Los expertos advierten que los peces y las aves pueden ingerir plásticos blandos y flexibles. Los animales también pueden enredarse físicamente (Hirsh, 2020). Las mascarillas y los guantes se incluyen ahora como elementos a notificar en el seguimiento de los desechos marinos (OSPAR, 2020), por ejemplo, utilizando la aplicación EEA Marine Litter Watch.
impacto del cierre en el entorno
Figura 3. Imágenes de satélite de la ESA que muestran una drástica reducción de la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero nocivos en la atmósfera. La contaminación desciende en los países europeos en medio de la cuarentena por coronavirus (A) A partir de marzo de 2019, y (B) de marzo de 2020 (26).
Figura 4. Nivel de aerosoles en el aire antes y después de la cuarentena sobre la India Fuente: NASA y ESA, (fuente, https://earthobservatory.nasa.gov/images/146596/airborne-particle-levels-plummet-in-northern-india, https://earthobservatory.nasa.gov/. fecha de acceso: 13 de mayo de 2020).
Los cambios ambientales provocados por el coronavirus fueron visibles primero desde el espacio. Luego, a medida que la enfermedad y el bloqueo se extendieron, pudieron percibirse en el cielo sobre nuestras cabezas, en el aire de nuestros pulmones e incluso en el suelo bajo nuestros pies. Mientras los humanos se limitan a sus hogares bajo el bloqueo global, los animales salvajes de todo el planeta parecen haber venido a reclamar su territorio. Los medios de comunicación están tuiteando y subiendo varias imágenes y vídeos que muestran a los animales en las calles (3). La aparición de animales salvajes en zonas urbanas se debe sobre todo a que hay paz y calma, lo que atrae a estos animales a las zonas residenciales (accesible en https://climaterealityproject.org/blog/air-pollution-and-coronavirus-connection-explained).
párrafo sobre el cambio del medio ambiente en esta época de pandemia
El 28 de febrero informamos de cómo la disminución de la actividad industrial, de transporte y comercial desde el brote de coronavirus había reducido los niveles de dióxido de nitrógeno atmosférico (NO2) sobre China. Pero los investigadores señalan que un cambio medible en un contaminante no significa necesariamente que la calidad del aire sea repentinamente saludable en todo el país.
No es de extrañar que el tráfico rodado en las principales ciudades de China haya sido más ligero, ya que mucha gente se ha visto obligada a quedarse en casa y el transporte público se ha cerrado. Las imágenes por satélite de Planet Labs captaron escenas de tráfico reducido y aparcamientos vacíos cerca de la estación de tren y el aeropuerto de Wuhan. Los trenes dejaron de funcionar alrededor del 22 de enero, cuando comenzaron las primeras cuarentenas. Y en comparación con finales de enero de 2019, los vuelos nacionales dentro de la China continental se redujeron este año entre un 60 y un 70 por ciento.
Un informe de Carbon Brief afirmó que las industrias clave en China estaban operando a niveles mucho más bajos de lo normal durante la cuarentena. Las operaciones de las refinerías de petróleo en la provincia de Shandong, por ejemplo, estaban en su nivel más bajo desde 2015. El consumo medio de carbón en las centrales eléctricas también alcanzó el nivel más bajo de los últimos cuatro años. Como resultado, las emisiones de dióxido de carbono (CO2) fueron al menos un 25 por ciento más bajas en las dos semanas posteriores al Año Nuevo Lunar en comparación con 2019. Sin embargo, esa disminución de las emisiones de CO2 durante dos semanas solo reduciría los totales anuales en aproximadamente un 1 por ciento.
