Los adolescentes y las redes sociales

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El uso de internet es una parte importante de la vida de los adolescentes. Según una encuesta del Pew Internet and American Life Project de 2018, el 95% de los adolescentes tiene acceso a un smartphone y el 45% dice estar conectado «casi constantemente.» Las redes sociales, junto con los sitios de juegos y la mensajería instantánea, permiten a los adolescentes tener acceso a las redes de pares las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a través de los teléfonos celulares y otros dispositivos móviles. Esto permite a los adolescentes ampliar el tiempo que pasan con las personas que ya conocen, y a veces con las que no.

Para los adolescentes, las plataformas de medios sociales son una parte cotidiana de la vida. Los padres pueden beneficiarse si aprenden más sobre estas plataformas y las formas en que influyen en la vida de sus adolescentes. Al estar informados, los padres pueden tomar las mejores decisiones sobre la supervisión del uso de las redes sociales por parte de sus hijos adolescentes y equiparlos con habilidades para navegar por estas plataformas con cuidado.

Las necesidades de desarrollo de los adolescentes encajan bien con lo que ofrecen las redes sociales: desarrollar amistades, descubrir su identidad y establecer un estatus social estando «al tanto». Por ejemplo, es típico que los adolescentes prueben diferentes identidades basadas en la cultura pop.

impacto negativo de las redes sociales en los estudiantes

Se estima que el 63% de los adolescentes dicen que usan las redes sociales todos los días, mientras que el 45% dicen que están en Internet «casi constantemente», según el Centro de Investigación Pew, que realizó una encuesta de 2018 que incluye entrevistas con 743 adolescentes.  YouTube, Instagram y Snapchat son las plataformas de medios sociales más comunes para los adolescentes. Y aunque la investigación ha encontrado que los medios sociales pueden impactar negativamente en los adolescentes, también hay muchos efectos positivos. Esto es lo que dicen los expertos sobre cómo afectan las redes sociales a los adolescentes.

Las redes sociales no son del todo malas Sin embargo, según el estudio de Pew, el 31% de los adolescentes dice que el uso de las redes sociales tiene un impacto «mayormente positivo» en sus vidas, mientras que sólo el 24% dice que es «mayormente negativo». El 45% restante afirma que el efecto de las redes sociales no es ni positivo ni negativo: «El uso de las redes sociales puede tener efectos positivos, como un sentido de conectividad y pertenencia social, satisfacción personal y autoestima, expresión y control emocional, y desarrollo de la identidad», afirma Charmaraman.  De hecho, más de la mitad de los adolescentes que participaron en el estudio de Charmaraman dijeron haber dado y recibido apoyo emocional en línea. Esto puede ser especialmente importante para los adolescentes que padecen una enfermedad, que se enfrentan a su identidad LGBTQ+ o a otras experiencias que pueden resultar aislantes.

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Los famosos pueden permitirse el lujo de contratar a gestores de reputación que rastreen la red para limpiar u ocultar lo desfavorable y dar tendencia a las noticias positivas sobre ellos y sus vidas. ¿Y tú? El mejor consejo es que pienses antes de publicar y te protejas convirtiéndote en un experto en la configuración de la privacidad.

Piensa bien cómo te presentas cuando elijas una imagen de perfil. Tu reputación online es importante. Piensa también en el lenguaje que utilizas, aunque sea en broma, lo que dices y haces en línea dejará tu huella digital.

Sepa quién puede acceder a su información personal.    Muchos sitios te permiten decidir a qué partes de tu perfil pueden acceder los demás. Asume que todo es público a menos que estés seguro de que no lo es. Optar por lo privado no siempre significa que sólo tus amigos puedan ver tu perfil. En algunos casos, significa que todo lo que pones en tu perfil puede ser visto por todo el mundo, pero sólo tus amigos pueden publicar comentarios o enviarte mensajes instantáneos.

Confía en tus instintos. Si no se ve o «se siente bien», probablemente no lo sea. Si encuentras algo en Internet que no te gusta o te hace sentir incómodo, apaga el ordenador y díselo a un adulto.

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Este cambio en el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes es solo un ejemplo de cómo ha evolucionado el panorama tecnológico de los jóvenes desde la última encuesta del Centro sobre los adolescentes y el uso de la tecnología en 2014-2015. En particular, la posesión de teléfonos inteligentes se ha convertido en un elemento casi omnipresente en la vida de los adolescentes: el 95% de los adolescentes dicen ahora que tienen un teléfono inteligente o acceso a uno. Estas conexiones móviles, a su vez, están impulsando actividades en línea más persistentes: El 45% de los adolescentes dicen ahora que se conectan a Internet de forma casi constante.

La encuesta también revela que no hay un consenso claro entre los adolescentes sobre el efecto que tienen las redes sociales en la vida de los jóvenes de hoy. Una minoría de adolescentes describe ese efecto como mayormente positivo (31%) o mayormente negativo (24%), pero la mayor parte (45%) dice que ese efecto no ha sido ni positivo ni negativo.

Es importante señalar que hubo algunos cambios en la redacción de las preguntas entre las encuestas de 2014-2015 y 2018 del Pew Research Center sobre el uso de los medios sociales por parte de los adolescentes. YouTube y Reddit no se incluyeron como opciones en la encuesta de 2014-2015, pero sí en la actual. Además, la encuesta de 2014-2015 exigía a los encuestados que respondieran explícitamente si utilizaban o no cada plataforma, mientras que la encuesta de 2018 presentaba a los encuestados una lista de sitios y les permitía seleccionar los que utilizaban.1 Aun así, está claro que el entorno de las redes sociales gira hoy menos en torno a una sola plataforma que hace tres años.2