Helicobacter pylori se contagia de persona a persona

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El Helicobacter pylori se encuentra predominantemente en la mucosa gástrica humana. La transmisión de la bacteria sigue siendo un tema abierto, pero es probable que la infección se adquiera normalmente a una edad temprana, sobre todo en los lugares donde prevalecen las condiciones socioeconómicas más bajas. La transmisión a través de una fuente externa, como el suministro de agua, es una posibilidad, pero, en general, la infección se transmite probablemente de persona a persona. Se han presentado argumentos a favor y en contra de la transmisión fecal-oral, oral-oral y gástrica-oral, pero aún no se ha determinado el predominio de una de estas vías.

La eficacia de las intervenciones de salud pública para reducir la incidencia de la infección por Helicobacter pylori depende de un buen conocimiento de las personas con mayor riesgo de contraerla y de las fuentes y vías de transmisión de esta infección común. Aunque se han demostrado de forma convincente algunos factores de riesgo, todavía no hay pruebas concluyentes sobre cómo se transmite la infección por H. pylori. Cuando un paciente al que se le ha diagnosticado una infección por H. pylori pregunta dónde se adquirió la infección, no se puede dar una respuesta sencilla con seguridad.

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El H. pylori se transmite habitualmente de persona a persona a través de la saliva. La bacteria también puede propagarse por la contaminación fecal de los alimentos o el agua. En los países en desarrollo, la combinación de agua no tratada, condiciones de hacinamiento y falta de higiene contribuye a una mayor prevalencia de H. pylori. La mayoría de las personas se infectan de niños, y los padres y hermanos parecen desempeñar un papel primordial en la transmisión.

H. pylori entra en el cuerpo a través de la boca, se desplaza por el sistema digestivo e infecta el estómago o la primera parte del intestino delgado. La bacteria en forma de espiral utiliza sus flagelos en forma de cola para desplazarse y excavar en el revestimiento del estómago, lo que provoca la inflamación.

A diferencia de otras bacterias, la bacteria H. pylori puede sobrevivir en el duro entorno ácido del estómago porque produce una sustancia que neutraliza el ácido estomacal. Esta sustancia, la ureasa, reacciona con la urea para formar amoníaco, que es tóxico para las células humanas. Dependiendo del lugar del estómago en el que se produzca la infección, H. pylori también puede provocar una producción excesiva de ácido estomacal.

Síntomas de h pylori

Puede dañar el tejido del estómago y la primera parte del intestino delgado (el duodeno). Esto puede causar enrojecimiento y dolor (inflamación). En algunos casos, también puede causar llagas dolorosas llamadas úlceras pépticas en el tracto digestivo superior.

H. pylori ataca el revestimiento que protege el estómago. La bacteria produce una enzima llamada ureasa. Esta enzima hace que los ácidos del estómago sean menos ácidos (los neutraliza). Esto debilita el revestimiento del estómago.

Llame a su pediatra si su hijo tiene algún síntoma que sugiera una gastritis. Si a su hijo se le ha diagnosticado una úlcera o una gastritis por H. pylori, llame al médico inmediatamente si se producen los siguientes síntomas, ya que pueden ser síntomas de hemorragia gastrointestinal o de perforación de la úlcera:

Tratamiento del helicobacter pylori

Métodos: Se realizó una búsqueda bibliográfica en Medline, Embase, Biological Abstracts y Currents Contents (de enero de 1983 a agosto de 2000). Se utilizaron palabras clave relevantes y se realizaron búsquedas manuales adicionales utilizando las listas de referencias de los artículos seleccionados para recuperar otros trabajos relevantes para el tema.

El Helicobacter pylori es el organismo causante de la gastritis crónica y la úlcera péptica. Un reciente metaanálisis de estudios demostró que la infección también se asocia con un riesgo dos veces mayor de desarrollar cáncer gástrico.1 La infección por H pylori también se ha asociado a una serie de infecciones extragástricas.2

La ruta de transmisión de la infección por H pylori ha sido ampliamente hipotetizada, pero aún se desconoce el modo o modos exactos de transmisión. En la actualidad, se han postulado varias vías de transmisión, como la oral-oral, la fecal-oral, la iatrogénica, la fómites y la transmitida por vectores, pero todavía no se ha identificado ninguna vía de transmisión definitiva. Además del estómago humano, los reservorios potenciales de H pylori incluyen las heces, la mejilla, la saliva y las placas dentales. Los animales, los vómitos, el agua y los alimentos también son candidatos.3 Estos reservorios potenciales son obviamente importantes cuando se trata de determinar las posibles vías de transmisión de este fastidioso organismo.