19 de octubre (UPI) – Una mujer de Iowa dijo que su gatito se parece mucho a su viejo gato por una muy buena razón: es un clon.
La mujer de Cedar Rapids, que quería permanecer en el anonimato, dijo que decidió antes de la muerte de su gato, el Sr. Tufts, que quería clonar al felino.
«Nunca había tenido una criatura tan maravillosa. Fue más difícil perderlo que cualquier otro gato que haya tenido», dijo la mujer al periódico The Courier.
El Dr. Kevin Christman del Centro Veterinario Cedar Valley en Cedar Falls recolectó muestras de tejido vivo y las envió a ViaGen Pets en Cedar Park, Texas.
ViaGen Pets se especializa en la preservación genética y la clonación de mascotas domésticas. La firma ha clonado perros, gatos y caballos en el pasado y recientemente fue noticia por clonar un caballo de Przewalski en peligro de extinción para el zoológico de San Diego.
ViaGen conservó las muestras hasta después de la muerte del Sr. Tufts, cuando su dueño solicitó que se continuara con la clonación.
Melain Rodríguez, gerente de servicios al cliente de ViaGen, dijo que los especialistas usaron una de las células congeladas para reemplazar el núcleo del huevo de una gata. A continuación, el embrión se transfirió a una gata sustituta mediante un método similar a la fertilización in vitro.
El gemelo genético del Sr. Tufts, el Sr. Tufts Jr., tiene ahora 9 meses. Llegó a vivir con su dueño, quien también adoptó a la gata madre sustituta, cuando tenía 2 meses.
«La única diferencia física, hasta donde puedo ver, está en la salud y la condición corporal. La T original fue encontrada en un sendero forestal y tenía una enfermedad respiratoria muy grave», dijo el propietario.
ViaGen dijo que las mascotas clonadas mantienen la misma apariencia, inteligencia y temperamento que los animales de los que fueron clonadas.
«Cuando producimos el clon es un gemelo idéntico. No se produce ninguna modificación genética», dijo a KXAN-TV Blake Russell, presidente de ViaGen Pets.
El dueño del felino dijo que el Sr. Tufts Jr. le recuerda mucho a su tocayo, aunque ella ha notado algunas diferencias.
«Nuestro nuevo Sr. Tufts Jr. es mucho más atlético que nuestro original, probablemente porque él y mamá gata también recibieron la mejor atención», dijo.
